La Reina del Country: Dolly Parton

Dolly Parton: una Carrera Extraordinaria

En las décadas de 1960 y 1970, Dolly Rebecca Parton, junto con sus colegas pioneras Loretta Lynn y Tammy Wynette, revolucionaron el mundo de la música country para las cantantes mujeres.

Luego, Dolly impulsó su carrera aún más lejos al pasar al mundo del pop, apareciendo en la portada de Rolling Stone, obteniendo numerosos éxitos pop y actuando en una serie de películas de Hollywood.🎬

Pero en el camino, terminó perdiendo gran parte de su audiencia country, hasta el punto que en 1997, disolvió su club de fans, que era uno de los más fieles de la música country. Pero la carrera de Dolly y su amor por los fans del country más puro estaban lejos de terminar.

A partir de 1999, volvió a la música de su juventud y comenzó a reconstruir una base de fans tradicional con una serie de álbumes de bluegrass aclamados por la crítica.

La familia Dolly Parton

Dolly Parton nació en una familia numerosa, la cuarta de doce hijos, el 19 de enero de 1946 en Locust Ridge, Tennessee. Proviene de las profundidades de los Apalaches, donde la música es parte integral de la vida de quienes, como los Parton, luchan por ganarse la vida.

Su madre era cantante que enseñaba música en la parroquia de Dolly así como las baladas isabelinas que sus antepasados trajeron a América.

El abuelo de Dolly era un predicador violinista que escribió "Singing His Praise", que fue grabado por Kitty Wells.🎻

Varios de los once hermanos y hermanas de Dolly han estado activos en la música, y algunos trabajaron por un tiempo en el grupo familiar.

Foto abajo de Dolly en 1955 cuando tenía solo 9 años.

Dolly Parton: sus comienzos

La infancia de Dolly estuvo marcada por su deseo de escapar de su situación y por las numerosas canciones honestas y poco románticas que escribió sobre su experiencia y sobre la vida en los Apalaches.

Por ejemplo, "Coat of Many Colors" (n.º 4, 1971) es un relato directo de una experiencia traumática que vivió en la escuela, cuando sus compañeros se burlaban de su abrigo de retazos hecho a mano.

Dolly fue animada en sus esfuerzos por hacer música por su tío Bill Owens, quien le regaló una guitarra. Logró que participara a los diez años en un programa de variedades en la televisión de la ciudad más grande cercana, Knoxville.🎸

Nashville la nota muy rápido, y hace su primera aparición en el Grand Ole Opry a la edad de trece años en 1959. Además, grabó un sencillo para un pequeño sello de Luisiana, y otro para Mercury Records en Nashville en 1962.

Parton no se deja desanimar por la falta de éxito de sus primeras grabaciones, tanto que en 1964, hace las maletas y se va a Nashville inmediatamente después de graduarse de la escuela secundaria.

El cuento de hadas de Dolly Parton

Desde su primer día en la ciudad, conoció a su futuro esposo, el empresario Carl Dean, en una lavandería automática.

Su carrera musical evolucionó rápidamente; la gente comenzó a notarla como compositora, especialmente después de que un par de canciones que escribió con Bill Owens se convirtieran en uno de los diez mejores éxitos de Bill Phillips en 1966.

Luego grabó para Monument Records de Fred Foster de 1965 a 1967, con "Dumb Blonde" - que desafía los estereotipos femeninos tradicionales - que se convirtió en su primer éxito en el Top 40.👩🏼

El momento decisivo en la carrera de Dolly ocurrió en 1967, en forma de una llamada telefónica del programa de televisión The Porter Wagoner Show. Wagoner, un cantante de country tradicional con estilo llamativo, buscaba reemplazar a su compañera de dúo Norma Jean.

Como equipo, Wagoner y Dolly se convirtieron inmediatamente en los favoritos del público (foto arriba en 1967). Su figura de reloj de arena, sus atuendos escandalosos y su voz angelical contrastaban perfectamente con el humor popular y la sensibilidad country anticuada de Wagoner.

RCA Records firmó a Dolly como compañera de Wagoner en dúo y como artista solista. Ella alcanzó un éxito creciente en ambos roles y pronto comenzó a eclipsar a la propia estrella del programa.

De My Tennessee Mountain Home a Jolene

Con el tiempo, el período de principios a mediados de los años 70 fue el más creativo de la carrera de música country de Dolly.

El primer éxito en solitario de Dolly es su composición "Joshua" (1970-1971), que luego llevó a tres primeros puestos más en 1974 con las canciones famosas:

• "Jolene"
• "Love Is Like a Butterfly"
• "I Will Always Love You".

Este último es la verdadera despedida a su compañero Wagoner, que se le hizo dolorosamente evidente cuando dejó su programa de televisión ese año.

Además, 1973 dio lugar a lo que algunos consideran su álbum más cercano a la perfección, My Tennessee Mountain Home. Es una mirada agridulce a una vida y una tradición que estaba decidida a dejar atrás.

La portada (arriba) es una foto de la cabaña en la que creció en Sevierville. Las canciones son un vibrante homenaje a un pueblo y a un modo de vida en peligro de extinción. "Quería ser libre", declaró a la revista Rolling Stone en 1977. "Tenía mis canciones para cantar, tenía una ambición y ardía dentro de mí. Sabía que eso me sacaría de las montañas. Sabía que podía ver mundos más allá de las Smoky Mountains".

Fue elegida cantante del año por la Country Music Association (CMA) en 1975 y 1976.🏆

Nacimiento del Country Pop

La nueva vida de Dolly se orientaba más allá de Nashville y cada vez más hacia Hollywood. Su primer álbum después de independizarse de Wagoner fue New Harvest, First Gathering de 1977, que produjo el sencillo número 11 "Light of a Clear Blue Morning".

Ese mismo año, lanzó el álbum Here You Come Again, un brillante y exitoso intento de mezcla de country y pop. La CMA la nombró "Artista del Año" en 1978, y parecía que Dolly podía combinar lo mejor de ambos mundos.

Canciones, Películas y Dollywood

La carrera country de Dolly se volvió difícil después, aunque su nombre se volvió común y ella está constantemente presente en los canales de televisión, apareciendo en talk shows, programas especiales y una breve serie homónima en 1976.

Su carrera cinematográfica pasó de brillante con la comedia 9 to 5 a inolvidable con otra comedia. La película Rhinestone estrenada en 1984, intentó convertir a Sylvester Stallone en un cantante de country creíble.

Entre sus triunfos discográficos se encuentran el álbum Trio de 1987 con Emmylou Harris y Linda Ronstadt y la colaboración con las Honky Tonk Angels en 1993 con Loretta Lynn y Tammy Wynette.

En 1992, la cantante Whitney Houston grabó "I Will Always Love You" de Dolly, que se convirtió en un gran éxito en el mercado pop, en parte gracias a su inclusión en la banda sonora de la película The Bodyguard.

Dolly también ha demostrado su sentido de los negocios en varias empresas, incluyendo el parque temático Dollywood en el este de Tennessee, cerca de Sevierville. En 1985, junto con otros inversionistas, abrió el parque, que se convirtió en una de las principales atracciones turísticas del Sur.🎢

Gracias a Dollywood y a la Fundación Dollywood, una organización sin fines de lucro, Dolly ha contribuido de muchas maneras a la economía de su condado y a los programas de becas para estudiantes de secundaria de ese condado. Su biblioteca de la imaginación, que ofrece un libro gratuito por mes a niños desde el nacimiento hasta los cinco años, ha distribuido más de 100 millones de libros y se ha extendido desde el este de Tennessee a ciudades de todos los Estados Unidos, así como a Inglaterra y Australia.

También apoya el Dolly Parton Center for Women's Services en Sevierville. Una estatua a tamaño real de Parton se encuentra ahora en el césped del palacio de justicia del condado de Sevier.

En 1996, Dolly grabó Treasures, un álbum de sus canciones favoritas (que no eran suyas), para el nuevo sello de Nashville, Rising Tide Entertainment. El álbum fue un éxito crítico pero no tuvo éxito comercial.

Ese mismo año, ella y Vince Gill ganaron el premio al evento vocal del año de la AMC por su grabación en dúo de "I Will Always Love You". Dolly, Harris y Ronstadt unieron fuerzas nuevamente para el Trio II, y la interpretación del supergrupo de Neil Young "After the Gold Rush" ganó un Grammy Award 1999 a la mejor colaboración con cantantes de country.

En 1999, Dolly Parton fue elegida para el Country Music Hall of Fame, el panteón de los artistas de música country.💽

Ese año, Dolly también cerró el círculo de la música que escuchó mientras crecía. Lanzó su primer álbum de bluegrass para Sugar Hill, The Grass Is Blue. Fue nombrado Álbum del año por la International Bluegrass Music Association (IBMA) y ganó un Grammy Award al mejor álbum de bluegrass.

Dos álbumes más de bluegrass siguieron, Little Sparrow (2001) y Halos and Horns (2002).

En 2003, Sugar Hill publicó Just Because I'm a Woman: Songs of Dolly Parton, un álbum homenaje, que incluye temas de Norah Jones, Sinead O'Connor, Alison Krauss y Shania Twain, entre otros.

Dolly Parton: Premios y Distinciones

• 1984 : su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood
• 2004 : el premio Leyenda Viva por su contribución al panorama cultural de Estados Unidos, otorgado por la Biblioteca del Congreso
• 2005 : la National Medal of Arts, el más alto galardón otorgado a los artistas por el gobierno estadounidense.
• 2006 : los prestigiosos Kennedy Center Honors.

La vida excepcional de más de 50 años de carrera de la Reina del Country no puede, por supuesto, resumirse en unas pocas centenas de líneas. Próximamente dedicaremos otros artículos que tratarán más ampliamente períodos muy específicos de su vida.